【本当に美味しい海外ビールとは？】ビール好きなら絶対コレ飲んで

結論から言うと、私がこの世で一番好きなビール、それは、チェコの『ピルスナーウルケル』です。

世界中のビールを1,000本以上飲んできた私が胸を張って「これだ！」と語れる一杯。そのクリーミーな泡と爽やかな味わいは、初めて飲んだ瞬間から心を掴んで離しませんでした…。

チェコの現地で出会ったこのビールは、ただの飲み物ではなく、ビールの楽しさ・美味しさを再発見させてくれる特別な存在です。なので、今日はこのビールについて解説します♪

ピルスナーウルケルってどんなビール？

ピルスナーウルケルが生まれたチェコという国は、ヨーロッパの中心に位置する、美しい街並みと豊かなビール文化を持つ国です。

1842年、チェコのピルゼン（プルゼニ）市で誕生したピルスナーウルケルは、世界初の黄金色ラガービールとして知られています。

また、現在も多くのビール愛好家に愛され、チェコ国内だけでなくヨーロッパ全体で「ピルスナー」の王道として位置付けられています。

 チェコは、国別の一人当たりのビール消費量ランキングでも圧倒的第1位のビール大国です。

 ピルスナーウルケルの特徴や歴史については、以下の記事で詳しく解説しています。

ピルスナーウルケル ＝ 世界中のピルスナービールの元祖。

ピルスナーウルケルの誕生以前、ビールは主に濁ったダークエールが主流でした。

しかし、ピルスナーウルケルは新しい製法や技術を採用し、透明で美しい黄金色のラガーを作り上げました。

この画期的なスタイルは、瞬く間にヨーロッパ中に広まり、多くのブルワリーがこのスタイルを模倣するようになりました。

ピルスナーウルケルはなぜ美味しい？

ピルスナーウルケルが美味しく感じる理由は３つあります。

理由① 日本人にも親しみやすい味

日本で流通しているビールのほとんどがピルスナーウルケルと同じ「ピルスナースタイル」なので、多くの人にとってなじみ深い味わい。ほどよい苦味と、麦の自然な甘さやホップの香りが、日本人の味覚にもピッタリ合いやすいのです。

理由② 伝統製法へのこだわり

ピルスナーウルケルは、創業以来の伝統製法を守り続けています。以下のような醸造過程が、この複雑で深みのある味わいを生み出しています。

1. 三段階デコクション製法
   • 麦汁を三回に分けて加熱・煮沸することで、麦の旨味と香ばしさを最大限に引き出します。
   • これにより、麦汁の糖度が安定し、香ばしさ・コク・色味がバランス良く仕上がります。
2. ザーツホップの使用
   • チェコ原産のザーツホップを伝統通りに使用。
   • 芳香で柔らかい苦味が特徴で、バランスの取れた味わいを生みます。
3. 低温発酵（ラガー酵母）
   • 伝統的なラガー酵母を用い、低温でじっくり発酵させることで、クリアでキレのある味わいに。
4. オープン発酵槽での工程
   • 上部が開いた発酵槽を使い、酵母が自然に活発に働く環境を維持。
   • 発酵中の微妙な酸素接触により、複雑でまろやかな香りとコクが生まれます。

理由③ 厳選された素材

チェコのピルゼン地方で採れる軟水や、地元産の大麦、ホップが、ピルスナーウルケルの味を特徴付けています。これらの素材が繊細な風味を支えているのです。

美味しさの理由はこちらも要チェック！

私とピルスナーウルケルとの出会い

私がピルスナーウルケルに初めて出会ったのは、今から10年前の新婚旅行で訪れたチェコのプラハ。歴史を感じさせる街並みを散策しながら、ふと立ち寄った地元のパブ。そこで勧められるがままに飲んだのが、このピルスナーウルケルでした。

水よりもビールが安い国、チェコで味わった一杯は格別！

その泡のきめ細かさ、香り立つホップ、そしてスムーズな飲み心地は、今でも忘れられません。「これがビールの本場の味か！」と、心の底から感動した瞬間です。

ピルスナーウルケルも含めて、他にもチェコには魅力的なビールがたくさん。美味しいビールがお安く飲めるチェコが、私はすっかり大好きになりました。

その後もチェコの地へ何度か訪れては、ピルスナーの元祖の生ビールを堪能しています♪

 チェコビールではこちらの二つも有名です。

日本でピルスナーウルケルを楽しむ方法

そんなピルスナーウルケルですが、日本でも手軽に楽しむことができるんです。輸入食品店や一部のスーパーで、瓶や缶の商品が購入可能です。

また、オンラインショップでも多数販売されています。

＼　まずはとりあえず1本、飲んでみて！　／

クリーミーな泡を立てるコツは、最初に勢いよく注ぎ、その後ゆっくりと泡を調整すること。これだけで味わいがグッと引き立ちますよ。

また、ビールに合う料理を用意すれば、より本格的なビール体験を楽しめるでしょう。

1. 日本のおつまみ
   日本で手軽に用意できるものとしては、枝豆やから揚げ、天ぷらなどの揚げ物がおすすめです。ピルスナーウルケルの爽やかな苦味が脂っこさを中和し、食欲をさらに引き立てます。
   
   
2. チーズやナッツ
   濃厚な味わいのチーズやローストナッツもピルスナーウルケルと相性抜群です。特にクセの強すぎないチェダーやゴーダチーズは、ビールの風味を邪魔せずに楽しめます。
   
   
3. ピザやパスタ
   トマトベースのピザやクリーム系のパスタなども、ピルスナーウルケルのホップの苦味とのバランスが良く、おすすめの組み合わせです。

自宅で楽しむ際には、これらの料理やおつまみを用意して、ビールの本場チェコ気分を味わってみてはいかがでしょうか？ビールそのものの美味しさがさらに引き立ち、特別な時間を演出してくれますよ。

ピルスナーウルケルは専用ジョッキ・グラスでもっと美味しくなる

ピルスナーウルケルの魅力を最大限に引き出すには、専用のジョッキを使うことをおすすめします。ピルスナーウルケルといえばこのジョッキというくらい、チェコや周辺国では有名です。

このジョッキは厚みがあるため、ビールを冷たいまま長く楽しめます。正しい注ぎ方をマスターすることで、ピルスナーウルケル特有のクリーミーな泡がさらにしっかりと立ちます。

ジョッキだけでもネットショップで売られていますが、ちょっとお高いので現地で購入がオススメです。

友人や家族と一緒に、特別な時間を過ごすのにもぴったりですよ。

＼　本場の気分を味わうなら　／

チェコのピルスナーウルケル醸造所のお土産ショップでは、以下のようなピルスナーグラスも販売されています。こちらは泡立ちがよく、持ちやすく、見た目もスマートですね。

ピルスナーウルケルはギフトにもおすすめ

私はヨーロッパ在住となってから、日本の通販サイトを使って父にピルスナーウルケルを贈りました。

本場の気分を味わってもらうためにまずピルスナーウルケルを選んだところ、父はとても喜んでくれました。

それ以来、自分でも購入したり、ピルスナーウルケルが飲めるお店に出向いているようです。プレゼントして良かったと、心から感じました！

まとめ

ピルスナーウルケルは、チェコのビール文化を象徴する特別な一杯。日本でも手軽に手に入るので、特にビール好きを名乗る方には、是非とも一度は飲んでおいてほしいビールです。その歴史やこだわりに触れながら、美味しいビールを味わう時間は格別ですよ。

自宅でゆっくりと楽しむも良し、特別な日のプレゼントにするも良し。ピルスナーウルケルで、あなたのビールライフをより豊かにしてくださいね！