【ベルギー】Chimay（シメイ）ってどんなビール？

Chimay（シメイ）の基本情報

シメイのビールは、種類ごとに個性が異なります。「シメイ・ブルー」は力強いアルコール感と深い味わい、「シメイ・レッド」はマイルドで香ばしいアロマ、「シメイ・ホワイト」は軽やかな飲み口が魅力です。

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Chimay（シメイ）の誕生秘話

シメイビールの歴史は、1862年にベルギー南部のスカウルモン修道院（Abbaye de Scourmont）で始まりました。この修道院は、静けさの中で祈りと労働に勤しむトラピスト修道士によって運営されています。ビール醸造は、修道院の財政を支え、地域社会に貢献するために始められました。

修道士たちは伝統的な醸造方法を用い、天然素材のみを使用してビールを製造しました。長年の試行錯誤を経て、シメイビールはその品質の高さで知られるようになります。特に、1948年に開発された「シメイ酵母」は、現在でも全てのシメイビールの醸造に使用され、シメイならではの風味を生み出しています。

また、醸造の利益はすべて慈善活動や修道院の維持管理に使われており、シメイはビールの製造と販売を通じて社会貢献を続けています。

トラピストビールとは？

前述の通り、シメイは、トラピストビールとして認定されています。

トラピストビールとは、トラピスト修道院内で修道士たちが醸造するビールにのみ与えられる称号で、世界でわずか12の修道院だけがこの称号を持っています。

そもそも、「トラピスト」とは？

トラピスト（Trappist）とは、カトリックの修道会「厳律シトー会（Order of Cistercians of the Strict Observance）」に属する修道士や修道院を指します。この修道会は、祈りと労働、自己規律を重んじる厳格な生活スタイルを特徴とし、「修道院製品」として知られるビールやチーズの製造でも有名です。

トラピスト修道院は世界中にありますが、特にトラピストビールの醸造で知られる修道院は、ベルギーやオランダなど、主にヨーロッパに集中しています。

「トラピストビール」の三原則

シメイビールは、トラピストビールとして以下の厳格な基準を守っています。

1. 修道院内またはその周辺で製造
   ビールやチーズの生産は修道院内で行われています。
   
   
2. 修道士の監督
   全ての生産工程が修道士の監督下で行われます。
   
   
3. 利益の社会貢献
   収益の大部分は慈善活動や地域支援、修道院の維持管理に使われています。

Chimay（シメイ）のラベルの秘密

シメイのラベルデザインには、それぞれのビールの特徴が色で表されています。たとえば、シメイ・ブルーは深い青色で高級感を象徴し、熟成に適していることを示しています。一方、シメイ・レッドは赤色で、そのマイルドさや温かみのある味わいを表現。シメイ・ホワイトは白色で、軽やかな飲み口と爽快感を連想させます。

また、ラベルには「PERES TRAPPISTES」と書かれており、それは「トラピスト修道士たちが関わって製造している」という品質保証と伝統の象徴を示しています。

Chimay（シメイ）の味わい方と料理とのペアリング

シメイビールは、適切な温度で楽しむことが重要です。特に、「シメイ・ブルー」や「シメイ・レッド」は10～12度程度に冷やすと、芳醇な香りと複雑な味わいが引き立ちます。一方、「シメイ・ホワイト」は8度前後で冷やすと、フレッシュな風味が際立ちます。

シメイはチーズとの相性が抜群です。特に、シメイの修道院で作られる「シメイチーズ」との組み合わせは、ビールの旨味とチーズの濃厚な味わいが絶妙にマッチします。また、煮込み料理やグリルした肉料理、ベルギーの伝統的なムール貝料理とも好相性です。

現在の日本におけるChimay（シメイ）の位置づけ

日本でもシメイは、ベルギービールの中で高い人気を誇っています。特に、クラフトビールや輸入ビールに関心のある層から支持されており、専門店や一部のスーパー、オンラインショップで入手可能です。

また、近年の「おうち時間」の増加に伴い、シメイのような本格的なビールを自宅で楽しむ人も増えています。日本では「特別な日のビール」として親しまれることが多く、ギフトにもとても人気があります。

まとめ

Chimay（シメイ）は、トラピスト修道院で伝統を守りながら醸造される、世界でも特別なビールです。その複雑な味わいと深いコクは、一度飲めば忘れられない魅力があります。次の特別な時間には、ぜひシメイビールを手に取ってみてはいかがでしょうか？

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